Trabalho de campo: Extracção de cortiça nas Dehesa da Extremadura

O extração de cortiça na Extremadura É um ofício tradicional associado à manutenção das pastagens e da população em ambientes rurais. trabalho no campo É todo um ritual no Dehesa da Extremadura e é chamado de “extração de cortiça”.

A cortiça é obtida do sobreiro (Quecus suber). É um magnífico isolante térmico e contra o fogo; e é a defesa natural que essas árvores desenvolveram para resistir ao longo dos séculos. A cortiça é a resposta evolutiva aos incêndios periódicos e ao calor extremo de alguns verões na bacia do Mediterrâneo; quando queimava, deixava a árvore segura, e a planta se desprendia dela, produzindo nova cortiça. Essa propriedade regenerativa é o que deu origem à sua exploração, permitindo também que o sobreiro sobrevivesse após sua remoção.

Inicialmente, era utilizado em recipientes, garrafas térmicas e, em menor escala, em rolhas. Até o advento dos plásticos, era o melhor isolante disponível na indústria. Hoje, porém, é utilizado principalmente na indústria vinícola, na produção de rolhas e, em menor escala, como isolante em materiais de construção ou decoração. O sobreiro é uma espécie árvore emblemática da pastagem da Estremadura, que cresce em toda a bacia do Mediterrâneo: principalmente na Espanha e em Portugal, em menor extensão no sul da França, na costa oeste da Itália, na Córsega e na Sardenha e no norte da África (Argélia, Tunísia e Marrocos).

A descortiçamento nas pastagens da Extremadura é um ofício altamente especializado, com um caráter marcadamente sazonal, do início de junho ao final de agosto, transmitido principalmente de pais para filhos. Envolve o trabalho de verdadeiros artesãos, puramente manual, onde a habilidade e a perícia do descortiçador desempenham um papel fundamental. O trabalho de campo requer pessoal altamente especializado pois o manuseio inadequado pode causar danos irreversíveis à árvore.

Quando é extraída a cortiça nas pastagens da Extremadura?

O período para o extração de cortiça nas pastagens da Extremadura Ela ocorre do início de junho ao final de agosto, desde que existam condições ideais para que a cortiça se separe facilmente da árvore sem causar danos.

Quando há excesso de umidade ou temperatura insuficiente, a cortiça adere ao restante da casca e ao tronco da árvore, e sua remoção pode causar ferimentos no sobreiro. Da mesma forma, se o ambiente for muito quente e seco (como neste verão de 2020), a árvore terá pouca água, e extraí-la também seria impossível, pois tentar extraí-la causaria ferimentos (a cortiça fica completamente presa ao tronco) e também causaria perda de água para a árvore, que luta para repor nessas circunstâncias. Quando qualquer uma dessas condições ocorre dentro do período ideal para a extração da cortiça (de junho a agosto), seria necessário esperar até o ano seguinte para prosseguir com a extração, o descasque ou o ensacamento. Os dois últimos são os termos comuns para esse processo na Extremadura.

O processo de extracção da cortiça nas pastagens da Extremadura

O trabalho no campo para a extracção da cortiça é uma processo totalmente manual e artesanal.

A primeira vez que a cortiça é removida de um sobreiro é quando ele tem 25-30 anos e é chamado BornizoAntes da extração, os descortiçados devem avaliar se a árvore está pronta para a extração ou se é preferível esperar mais nove anos, o período entre as descortiçadas. Para tomar essa decisão, o perímetro do sobreiro é medido. Somente quando a circunferência da árvore ultrapassar 60 cm é que a extração será possível. A cortiça extraída de uma "árvore virgem" será de qualidade medíocre, inadequada para a fabricação de rolhas, mas pode ser usada para decoração (é a cortiça típica usada em presépios) ou como subproduto para a fabricação de material ignífugo ou isolante.

Conforme indicado anteriormente, as extrações subsequentes serão realizadas em intervalos de 9 a 10 anos. As qualidades gerais do minério determinarão o tempo necessário para atingir o calibre comercial adequado; isso dependerá da qualidade do solo, da precipitação e da temperatura média da região. Ou seja, a segunda extração da cortiça ocorrerá quando a árvore tiver aproximadamente 30 a 40 anos (9 anos após a primeira extração). Nesse caso, ela é chamada de "cortiça secundária", que também terá um valor comercial reduzido e será utilizada em rolhas de qualidade inferior ou triturada para a produção de rolhas aglomeradas.

Só na terceira extração é que podemos obter uma cortiça comercial adequada, denominada "amadia", para a produção de rolhas de qualidade. Assim, para que um sobreiro ofereça uma cortiça de qualidade Deve ter mais de meio século. Geralmente, quando um proprietário decide plantar sobreiros, sabe que serão seus filhos ou netos que verão os resultados do seu esforço...

Ao extrair a cortiça, o descortador deve ter uma habilidade excepcional para fazer cortes pequenos e precisos sem danificar a árvore. Ao manusear um sobreiro velho, as rachaduras deixadas pela extração anterior podem ser usadas para evitar a criação de novas marcas. O cabo do machado é inserido através desses cortes ou rachaduras para separar a cortiça do restante da casca. Em condições adequadas, a cortiça é facilmente separada sem risco para o sobreiro. O processo geralmente começa antes do nascer do sol, quando o sol começa a clarear ao amanhecer, e termina por volta do meio-dia; isso garante a melhor temperatura possível para que esse trabalho difícil não seja tão árduo para os descortadores. Os descortadores sempre trabalham em pares (chamados coleiras (na Extremadura) para poderem subir às árvores e serem acompanhados para que possam ajudar-se mutuamente, se necessário. Além disso, durante esta hora do dia, a humidade relativa é mais elevada e a cortiça separa-se mais facilmente da árvore.

Ele setor da cortiça em Espanha É muito tradicional e utiliza uma unidade de peso chamada “quintal castelhano” que equivale a 46 kg, 100 libras ou 4 @.

Para finalizar alguns fatos interessantes sobre o sobreiro e sua remoção, o tronco da árvore, uma vez despojado de suas placas de cortiça, fica com uma cor branca terrosa; após uma semana, assume uma cor rosa-amarelada devido à oxidação da seiva e de outros taninos da casca. No final do verão, adquire uma cor laranja-ocre. Após o primeiro verão, o tronco pode apresentar uma cor carmim escura; com o tempo, oxida ainda mais, assumindo uma cor vinho escura com tons acinzentados. Uma maravilhosa gama de cores que contrasta com o verde intenso das folhas do sobreiro e o cinza da seiva nos galhos superiores (uma área que nunca é removida durante a vida da árvore).

Como é medida a qualidade da cortiça proveniente do montado?

Ele cortiça de qualidade É extraído do sobreiro após a terceira extração, mas apenas se a árvore estiver saudável e livre de ataques ou infestações de insetos. Na avaliação da qualidade da cortiça, são analisadas as seguintes variáveis:

• O calibreQuanto maior o calibre (mais espesso), melhor a cortiça. O calibre pode variar de uma propriedade para outra, dependendo do tempo entre as extrações. Se uma propriedade tiver baixo rendimento de cortiça, é preferível estender o intervalo para 9 anos para melhorar a qualidade.
• PorosidadeQuanto maior a porosidade, pior a qualidade da rolha. Uma rolha mais fechada oferece melhor qualidade, pois os poros permitem a passagem de ar e a rolha perde sua capacidade isolante, o que é prejudicial para rolhas de vinho, por exemplo. Isso está intimamente relacionado à seguinte variável.
• A qualidade da terraQuando o solo é pobre, por exemplo, arenoso, a árvore tem maior dificuldade para crescer e a cortiça é mais densa. Quando a árvore é mais frondosa, tem solo muito fértil e cresce em boas condições, tende a desenvolver muitos poros. É um paradoxo natural muito curioso: a cortiça de melhor qualidade é encontrada em fazendas com os piores solos, o que os técnicos chamam de solos com características mais pobres.

Trabalho de campo para a sustentabilidade do montado da Extremadura

A rentabilidade da cortiça permite que muitas explorações agrícolas se sustentem exclusivamente com base na sua extracção e comercialização. No entanto, o que é habitual no pastagens da Extremadura é que os sobreiros coexistem com as azinheiras, pelo que a extracção da cortiça constitui um complemento adicional na exploração do território natural, que deve ser conjugado com outras atividades e ofícios tradicionais como a criação de gado bovino, ovino e pecuário especialmente de porco ibérico alimentado com bolota.

O preço da cortiça varia muito de ano para ano. Aproximadamente 20% do valor da cortiça correspondem ao custo da mão de obra especializada dedicada à sua extração. Isso gera salários significativos em uma época em que há pouco trabalho na zona rural da Estremadura. garante à população das zonas rurais mais necessitados. Além disso, ao longo da vida do sobreiro, as árvores devem ser podadas, os rebentos que substituirão as árvores moribundas devem ser plantados e protegidos, e estes devem ser protegidos de pragas.

No entanto, é necessário destacar que a extracção de cortiça afecta directamente a qualidade da bolotaNo ano em que a cortiça é extraída, e também no ano seguinte, esse sobreiro terá uma menor produção de bolota devido ao stress causado pelo descasque.

Mas embora o sobreiro (Quecus suber) é do mesmo gênero do carvalho (Quercus Rotundifolia qualquer Quercus Ilex  Segundo os autores, os sobreiros têm um comportamento diferente: o seu crescimento é muito mais rápido e vigoroso. Enquanto uma azinheira demora cerca de 40 anos a atingir os 10 metros de altura, um sobreiro consegue alcançá-la em um terço desse tempo. No que diz respeito à produção de bolotas, ambas as árvores também se comportam de forma muito diferente. As azinheiras produzem normalmente a mesma quantidade de bolotas todos os anos, embora possa haver alguma variação nos anos mais chuvosos em comparação com os mais secos. No entanto, os sobreiros têm uma produção muito alternada (como os olivais), o que significa que não florescem da mesma forma todos os anos, pelo que a sua produção varia muito de ano para ano. É por isso que as quintas com muitos sobreiros desfrutam de uma montanera excepcionalmente boa em alguns anos e excepcionalmente má noutros. A montanheira de 2019-2020 foi muito melhor nas florestas de azinho do que nas florestas de sobreiro.No entanto, na próxima campanha de 2020-2021, espera-se a produção de bolotas nos sobreiros devido ao grande número de bolotas que estes têm nos seus ramos.

A extracção de cortiça é uma das profissões mais entusiasmantes nesta área, juntamente com Criação de porco ibérico na Dehesa da ExtremaduraEsses tipos de artesanato tradicional nos permitem conectar-nos com a natureza e com nossos ancestrais de uma maneira única.